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최근 세계 각국에서 멀티미디어 기술과 무선(Wireless) 기술을 접목하여 이동중에도 멀티미디어 서비스를 사용자에게 제공하려는 새로운 기술 개발이 활발히 진행되고 있다.
이동 멀티미디어 서비스는 궁극적으로는 유선망에서 현재 활발히 응용되고 있는 멀티미디어 서비스를 이동 통신망으로 확장한다는 목적을 가진 것으로 이해할 수 있다. 즉, 이동 멀티미디어 서비스는 문자, 음성, 그래픽, 영상 등 여러 미디어로 표현되는 일상의 정보를 무선을 이용하여 복합적이고 효율적인 방식으로 전달하는 수단을 제공한다.
이동 멀티미디어 기술 및 서비스
현재 통신 기술의 발전 추세는 광대역화, 지능화 그리고 무선화로 요약할 수 있다. 국제통신연합 유선통신분과(ITU-T)에서 추진하고 있는 범개인통신(UPT)는 서비스의 개인화, 지능화 및 개인 이동성을 추구하고 있다. 이러한 서비스의 발전 추세에 무선 기술이 접묵되어 각 개인이 소형 단말기를 사용하여 다양한 멀티미디어 서비스를 이용하게 될 것이다. 그리고 2000년대 이후의 서비스를 목표로 현재 국제통신연합 무선통신분과(ITU-R)과 ITU-T에서 활발히 규격 표준화 작업이 진행되고 있는 미래공중육상이동통신시스템(FPLMTS)는 1단계 서비스로 넓은 지역에서 고속의 이동성을 제공하면서도 2Mbps까지의 데이터를 전송할 수 있다. FPLMTS가 실용화되어 이동멀티미디어 서비스가 일반화되고, 유선망과 이동 멀티미디어에 이용되는 각종 이동통신 시스템 상호간에 데이터베이스의 공유화 및 일체화된 서비스를 제공할 수 있도록 유기적으로 연동되며, 멀티미디어를 효과적으로 표현하는 고기능 단말이 구현될 것이다.
효과적으로 이동 멀티미디어 서비스를 제공하기 위해서는 데이터 전송 속도의 고속화를 진행하면서 주파수 유효 이용기술의 개발, 가변정보 전달 기술 및 마이크로셀 등의 기술 개발이 이루어져야 할 것이다.
이동 멀티미디어 기술 현황 및 시장
세계 각국은 이동 멀티미디어를 유선/무선 통신과 AV(Audio/Video)의 총합체로 생각하고 연구개발에 박차를 가하고 있다. 미국이나 유럽은 통신망의 진화에 초점을 맞추고 있으며 일본은 단말기의 고기능화 및 다양화를 통한 멀티미디어를 추구하고 있다. 세계적으로 이동 멀티미디어 통신은 UPT/FPLMTS로 이어질 것으로 생가하고 있으며, 각 나라는 시험 모델과 기초기술연구에 중점을 두고 있다.
이동 멀티미디어 시장은 장소에 구애받지 않는 통신의 편리성과 기술 발전에 의한 저가 단말의 공급 그리고 경제 수준의 향상 등으로 이동통신에 관련된 시장이 가일층 확대될 전망이다. 세계 시장은 1998년경 약 200-350억달러 시장규모로 예측하고 있으며 향후 약 30-70%의 지속적인 성장이 예측되고 있다.
맺음말
멀티미디어 기술이 이동통신에서 보편적으로 이용될 수 있는 이동 멀티미디어 서비스/시스템이라는 새로운 개념에 대한 설명과 이에 대한 각국의 개발 동향, 시장전망 등에 대하여 앞에서 살펴보았다. 또한 재해 및 비상시에 취약한 유선망에 보완적인 통신망으로서도 이동 멀티미디어 시스템의 구축 필요성을 내다보고 있다. 선진국에서는 멀티미디어 서비스를 겨냥한 제 3세대, 제 4세대 이동통신 시스템을 구상하고 관련기술들을 개발하고 있는 바, 우리 나라도 산학연의 지속적인 연구개발과 효과적인 기술기획을 위한 정책이 요구된다.
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